همانطور که همه ما می دانیم سنسور فوتوالکتریک (سوئیچ فوتوالکتریک) مخفف کلید مجاورت فوتوالکتریک است که از محافظ یا بازتاب پرتو نور توسط جسم شناسایی شده استفاده می کند و مدار توسط حلقه همگام سازی برای تشخیص وجود روشن می شود. یا عدم وجود شی با ویژگی های باکیفیت خود در تمامی جنبه های تولید و زندگی مورد استفاده قرار می گیرد. با این حال، بسیاری از افراد در فرآیند استفاده از سنسور فوتوالکتریک درک یا اطلاعی از آن ندارند که باعث کاهش راندمان کار و از بین رفتن ریتم کار می شود.
سنسور فوتوالکتریک سنسوری است که از یک دستگاه فوتوالکتریک به عنوان عنصر تشخیص استفاده می کند. ابتدا غیر الکتریسیته اندازه گیری شده را به تغییر در مقدار نور تبدیل می کند و سپس مقدار نور مربوطه را از طریق دستگاه اپتوالکترونیک به مقدار الکتریکی تبدیل می کند.
سنسور فوتوالکتریک از اثر فوتوالکتریک دستگاه فوتوالکتریک برای کار استفاده می کند.
این سه اثر فوتوالکتریک عمدتاً مورد استفاده قرار می گیرند.
(1) اثر فوتوالکتریک خارجی: پدیده ای که الکترون های یک جسم تحت تأثیر نور از سطح خارج می شوند. به عنوان مثال، دستگاه های فوتوالکتریک مانند لوله های فوتوالکتریک.
(2) اثر فوتوالکتریک داخلی: پدیده ای که می تواند مقاومت یک جسم را تحت تأثیر نور تغییر دهد. به عنوان مثال، دستگاه های فوتوالکتریک مانند مقاومت نوری.
(3) اثر فوتوالکتریک لایه مانع: پدیده ای که یک جسم می تواند در یک جهت معین تحت تأثیر نور نیروی محرکه الکتریکی ایجاد کند. به عنوان مثال، دستگاه های فتوولتائیک مانند سلول های فتوولتائیک.
سنسورهای فوتوالکتریک به طور گسترده در تشخیص و کنترل استفاده می شود. آنها اساساً به دو دسته تقسیم می شوند: سنسورهای آنالوگ و سنسورهای پالس.
(1) حسگر آنالوگ: جریان نوری دستگاه فوتوالکتریک با تغییر شار نور تغییر می کند. مانند پیرومتر رنگ سنجی فوتوالکتریک.
(2) سنسور پالس: خروجی دستگاه فوتوالکتریک فقط دو حالت پایدار دارد، یعنی حالت سوئیچ "روشن" و "خاموش"، یعنی دستگاه فوتوالکتریک در هنگام روشن شدن و زمانی که روشن می شود سیگنال الکتریکی خروجی دارد. نور نیست، سیگنال الکتریکی خروجی وجود ندارد. به عنوان مثال، سنسور دیسک کد نوری.
سنسورهای تصویر CCD نیز وجود دارد که با استفاده از انتقال فوتوالکتریک و انتقال شارژ با دستگاه جفت شارژ (CCD) تولید می‌شوند.